Наши паломницы посетили Синайский полуостров

Многие, кто посещал с паломничеством Израиль, в ходе многочисленных экскурсий слышали расхожую фразу о том, что «Святая Земля – пятое Евангелие». После окончания паломничества по Египту сама собой напрашивается вариация на данный тезис – фраза о том, что «Синайская земля – шестая книга Пятикнижия», которая помогает нам в буквальном смысле прикоснуться к стародавним ветхозаветным реалиям, святоотеческим традициям преподобных, а также жертвенному подвигу мучеников – как древних, так и современных, пострадавших совсем недавно – в феврале 2015-го года.

6 ноября группа паломниц храма в честь иконы Божией Матери «Скоропослушница» вместе со священником Григорием Борисовым благополучно прибыла в аэропорт города Шарм-эль-Шейх, чтобы в предстоящие дни посетить монастырь святой Екатерины, гору Синай и другие святые места египетской земли. После продолжительного перелета и заселения сил хватило лишь на посещение недавно построенного Шарм-эль-Шейхе собора Коптской Церкви. Помимо самого храма вокруг расположился целый комплекс с различными церковными лавками, магазинами, школой, гостиницей и пр., в том числе несколькими «приемными» духовенства – расположенными в ряд застекленными помещениями с кондиционером, где в установленное время любой желающий может побеседовать со священником.

Двухэтажный величественный и, как нам показалось, несколько перегруженный живописью и декором собор, как и соприкосновение с одной из древнейших Церквей на планете, не оставил нас равнодушными. По словам экскурсовода церковная жизнь здесь не ограничивается только молитвой – храм служит местом притяжения, общения и взаимопомощи для всех членов общины. В частности, этим вечером (как, впрочем, и в другие четверги года: пятница для мусульман является священным днем, выходные в Египте – это пятница и суббота) внутри церковного двор можно было бы увидеть порядка трехсот человек, большинство из которых – дети.

Второй день паломничества на Синай приблизил нас к заветной цели – утром мы выехали на автобусе в монастырь святой великомученицы Екатерины. В ходе трехчасового путешествия гид постепенно и последовательно погружал нас в исторический контекст, начиная от становления Египетского царства и заканчивая современным каноническим устройством Синайской Автономной Церкви, в юрисдикцию которой и входит монастырь святой Екатерины. Благословенная Синайская земля в христианском смысле известна многим: и странствиями Богоизбранного народа, и служением одного из величайших пророков, и дарованием 10-ти Заповедей, и проповедью апостола Марка, и многими первоположниками монашеского подвига, и написанием «Лествицы», и многим другим… Среди прочих знаковых событий, мест и персонажей христианской истории особое место занимает монастырь святой великомученицы Екатерины Александрийской – одна из древнейших обителей в мире.

По прибытии в монастырь паломницы успели поучаствовать в вечернем богослужении, совершаемом в полумраке древнего храма при свете церковных свечей и скудного света покидающего горное ущелье солнца. После службы усилиями гида у нас получилось побывать в музее, где хранятся древнейшие иконы, рукописи, церковная утварь и облачения, многим из которых уже огромное количество лет – судя по надписям на табличках некоторые экспонаты датируются 6-7 веками. Затем мы отправились в костницу – особое помещение, где покоятся нетленные останки многих подвижников благочестия, которые подвизались здесь в прошедшие полторы тысячи лет.

Третий день паломничества на Синай для нашей группы начался спозаранку (и плавно перетек в четвертый, но об этом чуть позже) – Утреня и Литургия в монастыре святой Екатерины начинаются в 5 утра. Молитвы Божественной литургии в этот день звучали как на греческом языке, так и на церковнославянском, поскольку отец Григорий принимал непосредственное участие в богослужении. После причастия святых Христовых Тайн и утренней трапезы малая часть нашей группы отправилась каменистыми тропами вглубь пустыни, чтобы посетить келию преподобного Иоанна Лествичника. Путешествие в три километра оказалось не из легких и было сопряжено с различного рода сложностями, незнакомыми жителям цветущих равнинных северных земель… Но в полном составе благополучно добравшись до пещеры преподобного Иоанна, паломники послужили молебен святому, побыли немного в его предельно аскетичном жилище и отправились обратно «долиною смертной тени» (Пс. 22:4) – сквозь безжизненную тишину величественных скал и молчаливых камней, чтобы посетить вечернее богослужение, приложиться к мощам святой великомученицы Екатерины и набраться сил перед кульминационным событием всего паломничества, которое предстояло им всем грядущей ночью.

В 23 часа подвижницы начали собираться в монастырском кафе в подобающей экипировке и с необходимым для восхождения снаряжением. Сразу стало понятно, что все предостережения предыдущих паломников и наши собственные опасения по части погоды были чрезмерными: температура воздуха была практически летняя, полный штиль, ясное небо и яркая луна – все было в нашу пользу и помогало преодолеть высокогорный путь. В частности, довольно быстро стало понятно, что налобный туристические фонарики, необходимые для освещения дороги нам не пригодятся – фаза луны и безоблачная погода позволяли идти без дополнительного света, и для многих спутниц пустынный пейзаж в лунном свете стал одним из самых запоминающихся впечатлений прошедшей поездки. Но впереди нас ждали они – СТУПЕНИ.

Путь от монастыря на вершину составляет 4.85 км. Набор высоты – 715 метров. Поначалу подъем пологий и дорога широка, но чем ближе к вершине, тем угол больше, а в конце пути есть небольшой участок, состоящий из 750 ступеней, на котором угол наклона составляет примерно 45 градусов. Наш проводник-бедуин сказал, что поднимался на гору уже около 5000 раз, но свои первые ступени он помнит до сих пор, и гарантировал, что этот участок пути мы запомним на всю жизнь. Так это или нет, нужно узнавать у каждой участницы восхождения, но что точно можно гарантировать, что Божественная литургия и причастие на вершине Синайской горы навсегда в наших сердцах.

Небольшой храм наверху, освященный в честь Святой Троицы, сложен из разных по размеру и цвету камней – их поднимали на себе предыдущие поколения монахов и паломников для постройки церкви, которая была завершена в 1934 году на месте более древнего храма XVI века. Там нет ни воды, ни электричества, ни света. Ну, за исключением тех самых фонариков, что мы взяли с собой, и церковных свечей. Стоит отметить, что все паломницы проявили должную решимость и независимо от физической подготовки, состояния сердечно-сосудистой и дыхательной систем, а также подготовки по части опорно-двигательного аппарата, благополучно осуществили восхождение. После необходимых приготовлений мы начали службу около 4 часов ночи. Пожалуй, сразу оставим какие-либо попытки описать данное литургическое переживание и сразу переместимся во времени в предрассветные сумерки, когда после причастия святых Христовых Тайн мы покинули храм и обнаружили на вершине около сотни людей, многие из которых держали наготове камеры, фотоаппараты и смартфоны – оставалось несколько минут до рассвета. По этой части, пожалуй, слова также бессильны – даже фотографии не смогут передать атмосферу и красоту, что каждый из присутствующих узрел в то благословенное утро.

Дальше нам предстоял многочасовой спуск, который несмотря на непростое восхождение и время, проведенное на вершине в молитве и созерцании, оказался посильным для всех участниц паломничества. Он радикально отличался от восхождения – было жарко, светло, вокруг была масса туристов и паломников. Кстати, о компании: по итогу мы поняли, что нам колоссально повезло с проводником – он очень хорошо говорил по-русски (еще знал английский и немного итальянский), контролировал процесс, рассказывал многое про гору и необычных людей, ее покоряющих, когда надо шутил и/или помогал… После возвращения в монастырскую гостиницу отец Григорий отдал в монастырь ключ от храма и вручил братии прибалтийские подарки, привезенные паломницами из Таллина. После мы отправились на автобусе в гостиницу обратно в Шарм-аль-Шейх набираться сил – дальше нам предстоит ночной переезд в Каир для поклонения местным святыням и благодатным местам.

Через день наши паломницы, набравшись сил после ночной Литургии на вершине, поздно вечером выехали на заказном автобусе в северно-западном направлении, чтобы преодолеть чуть более пятисот километров и рано утром оказаться в столице Египта. Программа была насыщенной, передвигаться приходилось стремительно: начали с посещения Старого города, где расположен храм великомученика Георгия, в котором покоится частица его честных мощей, после чего переместились в храм, построенный на месте колодца, из которого по Преданию Святое семейство черпало воду во время своего бегства в Египет. Следующим пунктом остановки стал величественный кафедральный собор Коптской Церкви, построенный в 1968 году, в котором покоряться честные мощи святого апостола Марка и святителя Афанасия Великого.

По итогу паломничества через соприкосновение со святынями разных эпох многие истории из Библии, а также эпизоды из жизнеописания египетских святых, доселе остававшиеся в определенной степени абстрактными, обрели вполне конкретную, осязаемую и яркую форму, позволяя глубже понять написанное в Ветхом Завете, проникнуть в аскетическую традицию древних отцов и приобщиться духовным традициям ближневосточного Христианства.